城墻，是西安這座城市的靈魂所在。 西安的城墻全長14公里，是國內現存的保存最完好的城墻體系。方方正正的西安城，市中心由城墻圍著個四四方方，站在城墻腳下，散發著肅穆，也似乎能感受到了它的孤獨，這種孤獨感似乎比其他城市更加神秘深刻！
公元1370年，在明太祖「高筑墻、廣積糧、緩稱王」的政策指導下，明太祖朱元璋將次子朱樉在隋、唐皇城的基礎上修建城墻，直到公元1378年完工。 今日看到的西安城墻就是明代所建的西安城墻，可稱之為明城墻。
西安明城墻凝聚了我們中國古代勞動人民的智慧，為研究明代的歷史、軍事、封建社會的城市建設、歷史都有著很高的價值。但是就是這麼一個歷史文化價值超高的古老建筑， 為什麼從1987年開始申請世界文化遺產，至今卻一直都沒有通過呢？
西安明城墻自1987年開始申報世界文化遺產，前兩次，都沒機會進入國家《世界遺產預備名單》便宣告終結。慶幸的是在2006年，西安城墻又與南京城墻、遼寧興城城墻終進入「中國世界文化遺產初步名錄」！
但是直到今天，2006年進入《中國世界文化遺產預備名單》的35個項目中的開平碉樓、福建土樓、五台山、登封「天地之中」歷史建筑群、杭州西湖文化景觀、元上都遺址、云南紅河哈尼梯田等7個項目已相繼申遺成功， 但明城墻成功申遺卻還只是個「夢」，遙不可及！
因為申報世界文化遺產要求「不但要保護文物的個體，而且要保護文物的環境、歷史地段，以及城鎮的歷史風貌」。也就是說，文化遺產不僅是一個單一的東西，而且是一個整體。這也是世界遺產必須具備的兩個基本要素，一是真實性，二是完整性。
真實性就是無論是自然的還是人文的，都要求是原始的，決不可造假景、造假文物，不能在風貌保護區內建人工設施，以保持遺產的真實性。 然而西安城墻在經歷了王朝更迭、戰亂以及各種歷史原因，幾經摧殘......
從上世紀80年代開始，西安「鐵市長」帶領著西安人民對城墻進行大規模的修繕和維護， 填補空洞，添附包磚，對年久失修的城樓箭樓進行修繕，拆除違規建筑，才使得西安城墻慢慢得到了恢復，城河清淤治理初見成效，連接民國時期的豁口如玉祥門、朝陽門。
城墻的內部夯土層依然保存完好，位置、結構都沒有發生過變化，建筑形式、規制、平面位置、構筑實體都沒有發生變化。所以西安絕非是在重建城墻，而是對破敗不堪的城墻的維護和修復。
雖然因為修護讓申遺失敗，但如果城墻遭到了嚴重破壞就不能維修而任其崩塌毀壞，對于文物而言才是真正的破壞！ 正是有了一代又一代人對城墻的保護，才能讓這座偉大的歷史古建留存至今。
歷史與現實，厚重與靈秀，傳統與前衛，時至今日的城墻與大南門商圈的繁華相互輝映，羅列起了西安這座城市豐富的視覺層次！ 對于今天的西安來說，城墻不再是防御，不再是分隔，而是永遠的繁華。
